Отлетев вместе со всей группой назад, Даргот молча опустился на землю.
Наличие в здешних лесах такого противника как облот, который нападает неожиданно и неуязвим к молниям, требовало некоторого обдумывания ситуации с целью выработки правильной стратегии... Времени, которого, впрочем, ему никто предоставлять не собирался...


- Есть.

Даргот вновь взлетел на "рабочую" высоту в тридцать футов.
- Даниэль, не возражаешь, если я полечу сзади, на некотором удалении? И тебя не выдаю своим присутствием, и на помощь, в случае чего, смогу придти.
Говоря, Даргот скосил глаза - где теперь находится туча, насколько приблизилась?

Не успевший сделать и десятки шагов старик остановился. Обернулся и с большим сомнением посмотрел на Аластора, словно засомневался в его рассудке.

-Эээ...жуки говорите...кхм...ну если же жуки кому не нравится, то можно и другое место поискать... Токма в этом лесу много жуков, от всех же не убежишь... А демоны, ну самые обычные какие же еще. С Эбисса сюда пришли понимаешь... Ну и это... пентаграммку то видели, с доме том-то? Ну вот, вылупился нечистый, мать его преисподняя, и значит-са за вами пошел. Ну я уже и думал что вас нет в живых...

Старичок был одет в простую, порванную во многих местах робу, но подпоясанною крепким ремнем (с двумя небольшими сумками), да еще и на босу ногу. Однако это его нисколько не смущало. За плечами у него виднелся мешок.

Отправившись на разведку, Даниэль с футах 300 на север по дороге, обнаружил небольшое место на обочине. Рядом росло ну прямо огромное дерево (huge), ветки которого свисали над этим местом, скрывая всех от палящего солнца.

Правда солнца уже спряталось за быстро набегающими черными, тяжелыми тучами и в лесу сразу потемнело...

Взлетев, Даргот обнаружил, что гроза тем временем уже довольно близко. Она несколько сместилась на запад, закрыв солнце, но продолжала неумолимо приближаться. Уже можно было спокойно разглядеть отдельный вспышки молний... Правда грома еще не было слышно.

- Конечно. - не стал возражать Даниэль. Тем более он не стал сообщать Дарготу, что летящий сверху чародей отлично привлечёт внимание всех, от кого хотел бы спрятаться сам разведчик. Однако на дороге сейчас царило затишье, и всего в сотне метров молодой человек обнаружил вполне пригодное для отдыха местечко.

Тщательно осмотрев саму полянку, её периметр и дерево, и не найдя при этом никаких признаков опасности, рейнджер махнул рукой Дарготу:

- Зови остальных! Времени совсем немного, я чувствую, что вот-вот грянет гром... А эта гроза может превратиться в настоящее торнадо.

Даниэль обеспокоенно посмотрел на темнеющее небо.

Когда разведчики отправились побежали по дороге, Аластор помахал всем остальным рукой, что можно двигатсья дальше. В любом случае, где бы Даниэль не нашёл место для стоянки, сейчас всё равно идти придётся на север.
Может быть, под дождём, чего не хотелось, но миновать будет сложно, судя по небу.
- Пойдём с нами, почтенный - пригласил клирик старика для разговора, пусть и на ходу. Выровняв шаг рядом с Гло-Гло, катберит продолжил расспрашивать
- Демоны из Эбисса, пусть. Только их ведь кто-то сюда позвал, пентаграмму в домике ту же нарисовал, вот что интересует гораздо больше. Об этом ты ничего не знаешь?
Ещё один вопрос был гораздо насущнее. Если за ними по следам отправился демон, пусть даже слабый, проблем у отряда прибавилось. Демон это вам не зверьё, может долго искать подходящего момента, что бы коварно напасть.
- Какой демон "вылупился" с помощью рисунка в таверне? Ты его опознал? - Аластор оглянулся назад. Где-то там сзади остались Рыжая и Эдар. Пусть они сбежали от роя, но могут наткнуться на демона.

Было все-таки очень любопытно узнать, что же такое Элса не заметила на полянке. Она обследовала ее очень тщательно, но, видимо, секрет - если он вообще был - остался в том крае, до которого она не успела дойти.
Элса отдвала себе отчет в том, что она ослаблена атакой насекомых и потому старалась действовать с повышенной острожностью. Она шла со всеми, в центре колонны, но подальше от старика. Улучив момент, обновила на себе себя защитное заклинание. И внимательно смотрела, куда же они идут.

Увидев знак командира, Зиндар двинулся за остальными. Когда же начался разговор со стариком, косоносец решил попытаться помочь Аластору разговорить последнего:

- Да, Гло-Гло, скажи, пожалуйста что за тварь. Ты ее не бойся - мы тебя в обиду не дадим - изловим заразу и наподдадим ей.

- бодро проговорил воин.

Дойдя до Даниэля, все заметили что сзади вас догнал Эдар...один...
Место представляло из себя просто было очень широкой обочиной. Видимо когда-то здесь была маленькая полянка, но протоптанная дорого пролегла как раз поперек поляны, полностью ее уничтожив. Лес в этом месте начинался с таких же плотных кустов и большого (человек 10 в обхвате) дерева.

Бросив быстрый взгляд на Элсу, когда та использовала свою магию, идущим рядом с Аластором старик продолжил

- Из него самого, сын любознательности. Тама страж был. Кто ж его оставил - а шут его знает. Ушел я как-то. Прихожу - а оно там... Как раз оставленный на случай таких гостей как вы!... Наверное... Эх, не пришли бы вы, л'Си, и он бы не проснулся... А так - теперь и я в опасности получается! Сожри его к'Сан Корр... *посмотрев на Зиндара* а ладно, эбисс с ними... Притомился я что-то. Да и погода портиться. Давайте уже привал что ли организуем.

Улучив минутку, Ван Махер подошел к Алистеру и прошептал, насколько это было возможно - шептать в шлеме:

Эльф вышел из чащи на поляну. Выглядел он слегка более потрёпанным, чем в момент преследования. Окинув взглядов поляну, он ненадолго задержал взгляд на старике, после чего произнёс, опять же не обращаясь ни к кому в частности:
-Её забрали лемуры.
После чего прошёл к ближайшему дереву и сел, прислонившись спиной к его стволу. Полуприкрыв глаза он, казалось, слегка задремал.

- Положение обязывает быть любознательным, - отвечающий за весь отряд клирик не мог не чувствовать на себе ответственность за общее положение команды. Окружающие его люди могли делать подвиги и записывать их на свой счёт с чистой совестью, но за все ошибки всегда отвечает командир. Тем временем краткий разговор пора было отложить на время.
Переговорив с Даниэлем и, выяснив что место относительно безопасное, Аластор согласился с непрозрачным намёком старика:
- Привал. Кто разбиратся в постройке укрытия от дождя - Даниэль? - организуйте, лучше размером на всех, но хотя бы на трёх-четырёх человек. Всем помогать, я тоже вскоре присоединюсь.
- Элса, если совсем погода разойдётся, вызывай фокус с верёвкой. Хоть кто-то сможет там на время укрыться.

Новость, принесённая Эдаром, заставила его подойти к эльфу
- Забрали лемуры? - он сузил глаза. - Похоже, у нас к ним появился счёт. Догнать возможно? - вопрос он задал только из проформы. Все они после тяжелого дня еле держались на ногах, и ещё один марш бросок, да ещё и по лесу, вытащил бы из отряда последние силы. Даже если забыть о надвигающейся грозе, во время которой найти следы было бы во сто крат тяжелее.

Эдар открыл глаза и внимательно посмотрел в глаза Аластора. Так он смотрел секунд 5. Достаточно, что бы Аластор почувствовал дискомфорт.
-Нет, нельзя. Следы обрываются. Я сделал всё что мог.- Ответил он, сжав кулаки. Видно было, что эльф не привык отказываться от своей цели, и неудача в охоте ему явно не пришлась по вкусу.
Помотав головой, он встал и принялся самостоятельно сооружать укрытие от дождя. Он понимал, что Даниэль и сам справится с укрытием для 4-5 человек, а ему лучше построить отдельное укрытие.

- Ты, Гло-Гло, не расстраивайся. С нами трудно быть в опасности, и кроме того наша с Аластором догма говорит, что зло и преступления должны быть наказаны. А тот, кто рисует такие пентаграммы в чужих жилищах и обижает беззащитных – точно преступник. Да и демонам рога можно и даже нужно пообламывать, хотя они твари сильные. Но тебя мы не бросим и даже в случае чего поможем и защитим от демонов-то. - Лек говорил легко и спокойно с твердой уверенностью в своих словах. Несмотря на то, что его лица не было видно, и сам он выглядел странно, его голос внушал уважение и веру в его слова. – Вот и привал, сейчас угощу тебя отличным монастырским вином, его даже короли и правители у нас покупали. Заодно расскажешь про то, какая у вас тут жизнь и про религию. Кстати о ней, Гло-Гло ты в богов веришь? Не хочешь ли принять веру в Святого Катберта, он – справедливый бог и всегда помогает тем, кто верно ему служит и тем, кто истинно в него верят. По крайней мере, в обиду своих последователей он не дает, да и мы с Аластором такого не допустим.

Священник тем временем обошёл отряд и проверил самочувствие каждого из бойцов. Полученные за сегодняшний день ранения закрывал молитвами, хорошо что сил на это ещё оставалось.

Даниэля очень обеспокоила разбушевавшаяся погода, и он серьёзно подошёл к обустройству лагеря. Помощи Эдара был только рад, тем более, что сноровка и опыт, с которыми диковатый эльф сооружал защиту от стихии, поразили его своей глубиной.

Закончив делать укрытие от грозы-торнадо, Даниэль тщательно распросил Эдара про следы Рыжей. Видно было, что его очень сильно подмывало отправиться на поиски, но в конце концов он сдержал себя. В основном причина была в близящемся шторме. Тем более что священник начал колдовать обещанное лечение... Следопыт не преминул напомнить священнику о его обещании ещё раз помолиться за здоровье леопарда. О своём друге Даниэль заботился, как о младшем брате.

Когда со всеми заботами было покончено, рейнджер предложил отправиться поохотиться поблизости. Костёр, конечно, разводить сейчас не стоило, но он, в принципе, мог настрелять зверья про запас или насобирать растительной пищи, что можно есть и сырой. Если никто особо не возражал против этого начинания, Даниэль исчез в чаще, прихватив с собой Ксата.

Даргот добросовестно присматривал за Даниэлем с приличного расстояния, передавал вести и помогал обустраивать лагерь, без затей перебивая заклинанием

Хас, всё это время задумчиво и молчаливо следуя за группой, не стал вступать в разговор, лишь раз, когда речь зашла о грозе и о демонах, он сказал: "Возможно, что та туча и есть демон? Разве не бывает демонов в виде туч..." - после чего принялся строить для себя убежище из навесных листьев, а так же присоединился к охоте Даниэля, если тот был не против. На живность он охотился пращей, а так же опасался всевозможных жуков. "Похоже, - думал Хас, - я становлюсь параноиком в этом мире."

Обратив внимание да просьбу Даниэля, осмотрел леопарда на предмет ранений.

Постройка укрытий не заняло много времени. Через полчаса, час они были возведены. Два шалаша вполне могли вместить в себя по 4-5 человек, а третий, построенный Хасом как раз подходил под одного-двух человек. Тем временем над привалом путников донесся первый раскат грома. Даниэль прикинув шансы на успех, все же отправился в лес за дичью с Хасом и Ксатом. И спустя некоторое время вернулись, загруженные "местным" провиантом - какими-то странными птицами с клювами как у утки, и местными...зайцами. Да-да, обычными зайцами. Видимо была где-то ферма по разведению этих зверьков...

Пока строились шалаши, Элса улучила время побеседовать с ГлоГло.

Когда солнце закрыла туча[//или оно зашло//], Седой сбросил капюшон с головы. Глаза были красными и раздраженными. Он просто свидел под деревом, смотря на лес и слушая разговор с стариком, а когда упали первые капли, то перебрался в укрытие. Он так и провел ночь, наблюдая за окружавшим их лесом и не меняя положения. Впервые тяжелые мысли посетили его, он понял, что сегодня снова пролил кровь живых существ. И, что интересно, был готов пролить еще. Время не обошло его стороной, тьма заглянула ему в душу... и осталась там навеки.