-Моя родня-природа. Значит, вернуться в природу для тебя-поругание? воистину, вы, люди, забыли что значит единение с природой.-Эльф презрительно фыркнул и отвернулся.

- Хех, тебе нужно, ты и иди. Кости там, и я на них уже насмотрелся. - Махнул эльф в сторону леса.

Хас поднялся и подошёл к Ван Махеру.
-Пошли, но я не буду копать, а вот последить, чтобы тебя никто не съел смогу. Лишь бы меня никто не съел... Заодно осмотрю место, вдруг чёрненький что-нибудь и не заметил. - Сказав это, кэтфолк улыбнулся и направился к костям, захватив по дороге бедренную кость, что валялась в ногах у собравшихся.

- Спасибо, - сказал Ван одновременно Седому и Хасу.

Хорошо, думал он, что хоть кто-то согласился. А то пришлось бы самостоятельно обшаривать пол-леса, задерживать всю партию...
Он шел, ведомый кэтфолком и размышлял о том что ему видно уготована судьба не-лидера, не-командира. И еще много о чем он думал, сгребая кости в импровизированный мешок и возвращаясь назад. Например, вдруг пришло ему в голову, а действительно ли хотели бы они, быть захороненными в земле?

- Если не возражаете, я с вами. - Любопытство, неистребимая расовая черта, побудило иллюмианку присоединиться к идущим в лес. На первый взгляд казалось, что до истлевших костей дварфов и эльфов ей дела быть не должно, но кто знает, какой кусочек информации окажется тем последним, что позволит сложить полную картину?

Bоин спокойно ждал, когда поход наконец-то продолжится, насвистывая что-то бодрое. Eму не терпелось дальше окунаться в приключения в этом мире - тем более, косоносец еще не отдал своему мрачному оружию ни капли крови - это срочно нужно было исправлять.

Пройдя в указанном направлении Хас, Ван и Элса действительно обнаружили кости неизвестных, сложенных в одном месте друг на друга. Тщательный осмотр близлежащих кустов, деревьев и собственно самих костей ничего нового не принес. Несколько уже старых, глубоких царапин на стволах деревьев - вот и все, что удалось обнаружить. Разве что большой цветочный бутон с размером человека, росший невдалеке, несколько выделялся среди прочей густой растительности. Сейчас этот бутон, без стебля росший прямо от земли, был закрыт...

Собрав кости компания выбралась из леса, попутно спугнув птичку, которая было уселась на кустики, попавшиеся им по пути.

Провозившись некоторое время, группе таки удалось вырыть не глубокую ямку, и похоронить бренные останки. Огонь в таверне практически догорел к тому моменту...
Наконец, закончив все дела, экспедиция выдвинулась. Миновав разрушенную таверну, перед всеми открылась грунтовая, широкая дорога. Однако, судя по всему ее давно уже никто не пользовался, и растения потихоньку отвоевывали для себя пространство, разрастаясь вдоль обочины... Дорога вилась по лесу, то взбираясь на холмы с которых был виден тянущийся лес аж до самого горизонта, то опускалась в низины, где весело бежали мелкие ручейки. Обзор был хороший, но чем дальше чужаки отходили от портала, тем явственнее чувствовалось что этот лес отнюдь не мертвый, как могло показаться на первый взгляд. Могучие стволы деревьев, встречающиеся все чаще и чаще, перелетающие через дорогу белки-летяги. Отряд двигался неспешно, так как скорость была значительно снижена за счет доспехов на войнах, которая мало того что издавала шум при ходьбе, так и сковывала движения. Так и прошел этот день - неспешное передвижение по лесной дороге где за пару часов жары однообразно тянущийся лес мог приестся самому не привередливому друиду. Когда солнце стало клониться к горизонту (не смотря на то, что солнце больше не пекло своими лучами не закрытые части тела, парило не хуже чем в изысканной бане!), а тени от деревьев выросли, скрыв дорогу в полумраке настало самое время подумать - а стоит ли разбивать лагерь или идти дальше. Жара сильно вымотала многих и большинство чувствовало себя разбитыми и уставшими. Тем более и участок подвернулся вроде бы подходящий. Небольшая (футов 50 в радиусе) полянка как раз показалась справа от дороги. Судя по тому что к ней был когда-то хороший, а теперь уже заросший, подьезд - здесь ночевали табара, не успевшие добраться до своего пункта назначения.

Эдар шёл со скоростью, превышающей больше чем вдвое скорость отряда. Видно было, что погода не очень ему мешает, поэтому он периодически отбегал в лес и возвращался, что-то сосредоточенно жуя и улыбаясь. При этом его походный рюкзак всё время увеличивался в размерах.

Аластор, во время пути поглядывающий на состояние каждого из экспедиции, не мог не отметить, что двигались они все медленнее некуда. В первую очередь, конечно, из-за громоздкого металла на самом клирике, Зиндаре и Ван Махере. Сними они их - и вся команда двинется быстрее. Но... здесь могут водиться и ещё динозавры. Как минимум.

Заметив состояние идущих рядом, он остановился и расправил плечи, разминаясь:
- Даниэль, Хас, Эдар - окликнул Аластор тех, кто временно был условно записан в разведчики - Осмотрите поляну и кусты рядом. - указал он рукой на появившееся местечко.
- Если всё в порядке, мы тут отдохнём часик. Или даже до утра. - клирик осмотрел лица тех спутников, которым путешествие по жаре далось сложнее всего.
Самому катбертианцу жара, кажется, ничуть не мешала. Его доспех так и оставался прохладным на ощупь.

Пока ходили за останками, рыли могилу и занимались приготовлениями к похоронам, Рыжая успела переодеться. Теперь, вместо длинного и явно не по погоде теплого, зеленого платья на ней красовался наряд и полупрозрачной легкой и продуваемой ткани. Штаны-шаровары полностью закрывали ноги в мягких туфлях, а ткань свободной блузы закрывала рукава, плечи и грудь. Хоть ткань и была полупрозрачной, в районе лифа и бедер она была плотнее, так что все было вполне пристойно. Над головой эльфийки красовался зонтик. На все недоуменные или неодобрительные взгляды, Рыжая ответила просто.
- Я люблю комфорт и удобства, тем более, когда мне топать неизвестно сколько.

Хоть Рыжая устала в дороге, единственным поводом для причитаний, возмущений и открытой нецензурщины (девушка ругалась, как пьяный матрос) было то, что погодные условия совершенно не подходят для ее дорогой-любимой скрипочки. В конечном итоге, устав ругаться и волноваться за столь дорогой инструмент, Рыжая и его убрала в свой маленький мешочек на поясе.

Как только объявили привал, Ван с кромким "пфф" снял бацинет.
С красным от жары и духоти лицом, он бухнулся на колени и принялся молиться, всякий кто проходил мимо мог слышать слова "Святые Предки", "Идиота" и "говорил мне Старик", "голова дырявая" и, конечно же не обошлось и без тех слов, без которых не обходится ни одна молитва "даруйте".

Утирая пот рукавом - похоже, жара донимала даже летающего чародея - Даргот подлетел к Аластору и плавно опустился на землю.

- С севера приближается грозовая на вид туча. - несмотря на лаконичность, чародей, похоже, ждал какой-то реакции.

Лек от солнечных лучей закрылся щитом, просто приказав тому парить над ним, его размеров было достаточно для создания небольшой тени. Услышав про привал, он не стал снимать шлем и не стал просить помощи, чтобы снять доспех. Тяжело вздохнув, он присел под одним из деревьев.
Достав из кармана на поясе небольшую книжицу, он что-то прошептал над ней, и она увеличилась в размерах. Крестоносец раскрыл её почти в самом начале и начал читать. Сумерки ему не мешали, поскольку буквы в этой книге светились.

Непонятно мешала ли ему жара, Седой шел тихо, стараясь держаться чуть позади основной группы и, казалось, был погружен в собственные мысли. Своеобразная красота природы чужого мира не привлекала его. Он присел на корточки под деревом на краю поляны.
Увидев как Хас осматривал поляну, эльф удивился решению "командира", ведь эти так называемые разведчики уже показали что они могут на самом деле. Ничего.

Через пару минут Ван Махер закончил молитву, поднялся, напялил бацинет.

"Все же," думал он, "команды к привалу не было. Чего это я раскис как какой-то послушник. Определенно, этот мир что-то делает с людьми..."

Он проверил все застежки на доспехе, застегнул шлем, приготовил щит и встал на то место, которое занимал во время перехода.

Аластор, пользуясь возможность спокойно постоять, ждал, когда вернутся разведчики. И скажут, что место достаточно безопасно для привала.
- Плохая новость, Даргот. - нахмурился он на рапорт чернокнижника. - Хочется надеяться, что грозы здесь не такие утомляющие, как жара. Только тропического ливня нам тут не хватало.

Осматривая поляну, клирик пытался понять, насколько можно использовать окружающую растительность для создания хотя бы временного укрытия. Даже плохой шалаш лучше открытого неба, если непогода сильно разыграется.
- Лек, не расслабляйся и не выпускай из рук оружия. Не до книг сейчас.

Солнце садилось и долгожданная прохлада наконец-то опустилась на землю. Хоть в воздухе по прежнему парило, все почувствовали сразу облегчение в сравнении с тем, что творилось днем. Хас, углубился в лес и через пару секунд его скрыла густая листва и деревья (видимость в лесу 20 футов). Остальные же продолжали оставаться на дороге, не рискуя заходить на поляну...

После столь долгого и ужасающе утомительного дневного перехода, Рыжая все же нашла в себе силы не рухнуть прямо на дороге, а отойти к ближайшему дереву. Девушка сидела прикрыв глаза и обмахиваясь веером, извлеченным все из того же поясного мешочка. Лопата, зонтик, одежда, веер, скрипка. Что еще скрывал маленький мешочек бардессы? Может быть кровать с балдахином и десяток слуг?
- Кстати, совсем забыла, - позвала спутников Рыжая, доставая корзину с фруктами, - угощайтесь.
Поставив корзину, полуэльфа выудила из нее яблоко, которое положила рядом с собой на траву, и выудила на свет божий свою скрипку. Безумно хотелось играть. Самозабвенно, до крови и рваных струн, до изнеможения. Играть, пока руки смогут держать инструмент, а пальцы зажимать струны. Окунуться в музыку и утонуть в ней. Но новый, незнакомый и, казалось, враждебно настроенный, мир таил в себе столько неизвестностей и опасностей, что даже тихое пиликанье могло быть смертельным. Поэтому грустно посмотрев на скрипку, Рыжая убрала инструмент обратно.
Что она тут делает, зачем согласилась на столь сомнительную авантюру. Но отступать сейчас было уже слишком поздно. Теперь оставалось только дойти до конца и вернуться. Уставшим взглядом Рыжая оглядела компанию, с которой ей путешествовать не один день. На ум пришли мысли о кучке суицидников и больных на голову людей. Сама она не знала, к какой именно себя отнести.
Услышав слова Аластора на счет бури, Рыжая заметила, особо ни к кому не обращаясь.
- Если что, у меня есть шатер. Вощеный.

Лек молча кивнул и снова что-то прошептал над книгой, она уменьшилась в размерах. После чего была положена в мешочек на поясе. Легко поднявшись на ноги, он подхватил гвизарму и вернулся на прежнюю позицию . Аластор был прав, несмотря на усталость, расслабляться было еще рано, но даже пара минут отдыха крестоносцу пошла на пользу.