Пять зим минули тому, как Торкана, сына Тордана, изгнали из его родного клана за жестокость и кровожадность, непостижимые даже для самых яростных берсеркеров. Не было ни единой битвы, в которой он не убивал сверх меры, не щадя никого, плевав даже на приказы вождя и осуждение старейшин. Его хотели даже казнить, разодрав двумя могучими мустангами, но одному из шаманов было странное видение о том, что эта казнь принесет несчастья клану. Встревоженный, он истолковал это вождю тем, что Торкан, по-видимому, был угоден какому-то злому духу, любящему бессмысленную жестокость, и его лучше будет изгнать, что и было к всеобщей радости сделано.

Первые пару зим изгнанник скитался один, промышляя нападениями на небольшие поселения и звероловством ради ценного меха. Однако, едва не погибнув на исходе четвертой зимы, отброс понял, что нужно скалачивать шайку таких же как он, ибо ничем законным Торкану заниматься не светило да и не особенно хотелось. Пришлось повозиться и истратить все те жалкие гроши, которые он награбил и выручил за пушнину, в тавернах Торадара - небольшого торгового городка на севере - но его спецефические поиски увенчались успехом. Удача улыбнулась варвару в "Поносе орка" - самой гнусном вертепе Торадара. Там он встретил и после недолгих "переговоров" сумел увлечь за собой двух местных отбросов - отвратительного полу-орка Бхыдхгу, едва могущего связать пару слов, но зато по силе и выносливости много превосходящего даже самого Торкана, и кореша Бхыдхги - человека по имени Ларс, когда-то давно служившего в городском ополчении, но изгнанного за воровство и дебоши. Последний был особенно ценен, ибо не только мог в некотором роде управлять тупорылым полу-орком, как-то вталдычивая ему что делать, но и, что самое главное, сохранил знакомства с кое-какими бывшими и нынешними городскими вояками и мелкими служами, и, следовательно, мог выступать ценнейшим источником информации. Особенно душу грело то, что он частенько бухал с одним из рабочих городского торгового поста, с коего уходили купеческие караваны, везущие пушнину и ткани.

Сойдясь понятно какими общими интересами, троица решила обосноваться в одной из пещер, весьма удачно расположившейся в скалах милях в 40 от города - как раз недалеко от одного из витков дороги, по которой обязательно проходили караваны. И вот одним промозглым утром недели две спустя Ларс, вернувшийся с вылазки в город, взволнованно сообщил, что в путь чуть раньше срока вышел большой караван, должный достичь их логова буквально через несколько часов. Вот только была одна загвоздка - ему не удалось выяснить подробностей об охране - известно было лишь, что караван сопровождают несколько войнов, выделенных местной стражей, да работник тот еще сболтнул спьяну, что один из купцов якобы ведает магическое искусство. Последнее, правда, легко могло оказаться байкой.

Нужно было готовиться к их первому грабежу, да готовиться так, чтобы он не стал и последним...

Хорошие новости принесло появление Ларса, видимо долго Торкан сидел без дела и его топоры резали жалких, ничем не кчемных жителей поселений. Наконец духи, пока еще не известные своим именем, но постоянно сопровождающие могучего варвара на полях сражений дали ему о себе знать. Да, они никогда не оставляли его, вот и теперь они требуют новой крови. Проведя время в скитании, Торкан не жалел о том, что был изгнан, он жалел лишь о том, что его топор не врезался в тела новых жертв, с каждым разом становясь все острее и вгрызаясь глубже в плоть. Но духи снова взывают к нему, словно каждое слово сказанное Ларсом не сразу доходит до него, а переплетается с голосами духов, но это было завыванием ветра в пещере. Так или иначе, надо пролить кровь и чем ее будет больше, тем ближе будет тайна.. да его мучил вопрос как звать тех духов, которые не давали ему умереть в тех битвах, что они устраивали

- Ларс, Бхыдхгу, а ну идите суда!

Возле костра он пытался начертить план, но получались неаккуратные и размашистые линии дороги и повозок.

- Ларс. будешь высматривать купцов, сразу не лезь в бой. как мы начнем действовать и отвлечем их внимание, атакуй того.. ну который у них значит искусин в маги, магика атакуй!

после этих слов Варвар выругался сплюнув посмотрел на лучника и после перевел взгляд на орка

- Ты будешь стоять по середине дороги, перед этим повалив дерево перед караваном, думаю они обратят внимание, атакуй первый, не жди их.. думаю упавший ствол ошеломит их и они точно не убегут. Сам же я повалю дерево, которые сзади, будем прорываться в центр, чтобы порезать как можно больше никчемных охранников!!!

После варвар изошелся на крики и начал давиться, а то и плеваться слюной, перекинув длинную секиру через спину,поднял топоры, взяв каждый из них в могучую руку и направился к выходу из пещеры

Пока Ларс ушел на разведку два варвара устремились к деревьям.. Торкан не обмолвился больше и словом.. его переполняло ожидание битвы. когда варвары встали у деревьев, каждый достал секиру. От удара их отделял только сигнал их компаньона.

Приказы Торкана сложно было назвать сильно трудными, но сходу их понял явно только Ларс. Тупица-полуорк всецело подтверждал рассказы следопыта о том, что в одной давней битве варвару так дали по голове, что выбили часть и без того мизерных мозгов. Чтобы он понял, что делать с деревом, Ларсу пришлось, сильно рискую, отвести его на нужный участок и знаками показывать что делать. Хвала темным богам, верзила наконец-то понял, и свалил здоровенную сосну словно хилое деревце, встав прямо перед ней со своим гигантским с него самого мечом и освободив нервничающего Ларса от дальнейших пояснений.

Лучник тут же скрылся в чаще и, проворно взобравшись на дерево и постаравшись там максимально скрытно устроиться, начал наблюдать за дорогой. Сам Торкан, тем временем, попытался укрыться рядом со "своим" деревом, ожидая сигнала Ларса. Таковой последовал примерно часа через два томительного ожидания. Услышав условленный крик якобы кукушки, Торкан понял, что караван показался. Оставалось теперь только надеяться на то, что их с Ларсом не заметят слишком быстро, и Бхидхгу не сметут первой же атакой.

**********************************************

Караван медленно двигался по привычной дороге. В этом году пришлось выступить немного раньше - виной тому были скачки цен, из-за которых жадные торговцы решили нарушить все привычные сроки; Путь проходил спокойно и даже несколько размеренно, ибо эта дорога была известна как достаточно спокойная. Вот только именно что была, и охране вскорости пришлось с этим познакомиться. Спрятавшиеся разбойники увидели сквозь ветви четыре повозки, впереди которых вышагивали пятеро крепких мужчин. Трое были с длинными мечами и щитами, а двое несли могучие алебарды, явно выделяясь более крепким видом и хорошим снаряжением. Заметив поваленное дерево и стоящего возле него Бхигхду, один из мужчин поднял руку в предостерегающем жесте, повинуясь которому возницы натянули поводья, останавливая тянущих повозки коней, и резко скомандовал:

- Конрад, Густав, Брэн - быстро к повозкам! Прикажите никому из купцов не выходить - здесь явно что-то не так. Отто, ты со мной.

Оба они двинулись к полуорку, выставив вперед алебарды. Главный крикнул:

- Немедленно назовись, сложи оружие, и медленно иди к нам. Одно неверное действие, и ты - покойник!

На туповатого орка варвар полагаться не стал, поэтому даже не от дал приказ действовать скрытно. сам же чуть присев попытался затаиться в ожидании сигнала от Ларса. Руки у него сжимали два топора..

В ответ на слова охранника полу-орк лишь дико взвыл и, воздев меч, начал бешенно бить им по поваленному дереву. Он бил все сильнее, и вот из пасти у него пошла пена, а все тело забилось в диких конвульсиях. Торкан мгновенно узнал одну из примитивных техник введения себя в варварский боевой раж. Подтвердил это и рев Бхыгхды:

- Вааа! Убиват мелких, крушит!

Происходящее вполне красноречиво говорило о случившемся. Тем более, рванувшийся вперед охранник заметил чуть в отдалении второе поваленное дерево. Он несся к варвару, но тут зазвенела тетива Ларса, и сразу две стрелы попытались напиться крови. Увы, пока что удача благоволила защитникам каравана: обе стрелы ударились о броню, не причинив никакого вреда - только что синяки останутся. Сам же охранник попытался, подбежав, достать врага своей длинной алебардой, дающей преимущество расстояния. Увы, в этот раз удача вернулась к банде Торкана: могучий Бхыгхда принял удар на огромный клинок, отведя алебарду. В следующий момент в подлеске послышался шорох, и чуть поодаль появился Ларс, поспешивший попытаться исправить свой досадный промах. Увы, то явно был не его день! Первый же грабеж становился достаточно угрожающим по своему началу. Чертыхнувшийся Ларс, отступивший на несколько шагов назад, видел, как к полу-орку понесся второй из охранников, пытаясь превзойти своего товарища, но удар вновь был отбит! Воистину, фортуна, кажется, смеялась над обеими сторонами!

Торкан начал крутить два топора, закручивая их в стремительном вихре, если бы воздух был из стали, то слышался бы скрежет.
Извечно его племя держало в страхе земли, они славились тем, что не впадали в животную ярость, как сделал орк. Они считали другие племена дикими и обреченными подчиниться их тирании.

Потеряв грань между реальностью и пустотой варвар ринулся вперед. сейчас он был охвачен яростью, а впереди стояли те, чья кровь пойдет в уплату духам за добычу.

Потихоньку начали попадаться силуэты и фигуры, по очертаниям было понятно что это два алебардщика.. Торкан взмахнул топорами и отправил их в двух несчастных. его взгляд был переполнен ненавистью и как только он пересекся с двумя несчастными он попытался сломить их волю.

-Арр, умрите жалкие ничтожества! Узнайте что такое страх!

С этими словами он нанес удары, которые шли не просто по броне, а как будто по воли этих ничтожеств.

Одним топором он рубанул по плечу, а другой вонзил в таз другому противнику, стоящему рядом.

Смертоносным вихрем Торкан ворвался в ряды врагов, вставая рядом со своим беснующимся товарищем. В отличие от Бхыгхды, его удары даже в ярости были максимально выверенными, и топоры знатно отведали крови, пропоров броню обоих охранников и заставив их скривиться от боли (нрпг - уроны только наоборот). Впрочем, это были бывалые войны - ясно, что они не падут так быстро.

Тем временем, трое охранников у повозок синхронно выхватили короткие луки, бросив мечи и щиты, и попытались поразить кажущегося им более ужасным полу-орка. Однако из-за слишком большого скопления людей и нелюдей все они промазали.

Тем временем, Бхыгхда окончательно вошел в боевой раж. Его и без того тупые глазенки налились чистейшим первородным безумием. Когда он бросился на чуть сильнее раненного своим предводителем охранника, то Торкану пришлось даже отступить немного в сторону, чтобы самому не попасть под раздачу и не оказаться нанизанным на страшный меч, покрытый запекшейся кровью множества невинных.

Ужасная атака, не смотря на всю свою примитивность, удалась на славу! Жуткое оружие настолько сильно опустилось на руку стражника, что едва не отрубило ее (-20 хитов), начисто сметая наплечник доспеха и чуть не сломав алебарду, которую несчастный пытался в последний момент поставить под удар. Мужчина пошатнулся и даже припал на одно колено. На лице его отразился ужас, а у его товарища невольно вырвался крик, непривычный для такого опытного воителя. Все было прекрасно, но вот только Торкан заметил, что у нелюдя от напряжения ярости носом обильно пошла кровь и, кажется, не собиралась останавливаться.

Внезапно на поле боя появился еще один участник. Из головной повозки вылез грузный мужчина в богатой мантии, что-то прокричал троим занявшим оборону у повозок охранникам, и направил в сторону Бхыгхды длинную палочку, каковая извергнула серебристый сгусток энергии. Не ведая промаха, тот ударил бугая прямо в рожу, заставив выть от боли (-12 хитов).

Страшная битва продолжалась. Предводитель охраны, несмотря на всю свою мощь и желание отомстить за страдания товарища, атаковал не Бхыгхду, а Торкана: видимо, бывалый воитель распознал в нем потенциального командира напавших на них ублюдков, и стремился теперь скорее вывести того из боя, надеясь на то, что остальные разбойники будут деморализованы. Затея эта на шаг приблизилась к успеху: Торкан неудачно открылся, и алебарда уверенно нашла брешь в защите, распоров доспех и вонзившись в грудь (-13 хитов, маркед от гуарда 1)

Ларс, прикинув, что маг пока что слишком хорошо прикрыт, выстрелил во второго охранника. Стрела вонзилась тому в шею (-11 хитов): на несчастного уже было жалко смотреть, но нападающие прекрасно понимали, что даже жалкие слабаки на грани смерти становятся истовыми фуриями и могут дорого отдать свою жизнь.

Отступил Торкан не надолго, пока полу-орк махал своим огромным мечем, он знал, вошедшего в раж варвара невозможно остановить, тем более такого тупого, как Бхыгхду.

И это было очень вовремя. Буквально сразу же пронеслась стрела Ларса, предназначенная добить уже и так уже умирающего охранника, но даже после нее он еще стоял на ногах. Понимая то и борясь с болью от раны в груди Торкан сжал два топора в своих руках сильнее и замахнулся. Топоры сделали несколько оборотах, разрезав воздух и понеслись вперед. один их них был предназначен уже умирающему охраннику, а другая была нацелена на того, кто осмелился и ухитрился вонзить алебарду в тело варвара.

- Добей его, если он выживет!

С этими криками топоры пошли в тела жертв.. а Торкан уже предвкушал знакомые и приятные звуки

И его топоры его не подвели, они из них был направлен в еще крепкого охранника, пытаясь рубануть в бок. Топор был излюбленным оружием варвара, поэтому не встретил особого сопротивления на своем пути. Сталь вонзилась в доспех, но не остановилась, дойдя до мяса. Варвар упивался болью, которая раздавалась из раненого бока.

Пока один топор вонзался в бок одному из охранников, другой устремился к горлу уже ели живого и еще совсем не готового умирать бедняги, который не ожидал что падет очередной жертвой отданной какому-то духу или богатому купцу.

Лицо варвара немного исказилось, но это уже была не боль, а улыбка, от того, что сегодня день начался со смерти, он чувствовал как она витает где-то рядом и жизнь уходит из стражника. За какого духа он убивает..Торкан не знал, но сейчас дух явно был доволен, придав ему сил, после того, как охранник рухнул оземь.

После взгляд варвара перенесся на того, в чьей груди был топор. Небрежно он вырвал его из груди жертвы и полоснул еще раз наотмашь, но удар уже был не настолько ужасный

Несчастный охранник мешком рухнул на землю, орашая ее кровью. Кровью, отданной за тугую мошну какого-то жадного торгаша, плевать хотевшего на всех и все окромя своей собственной выгоды. Не погони он караван раньше срока и снабди большей охраной, и не бывать бы трагедии. Увы, все было так, как было, и земля эта пополнилась очередной вдовой и очередными сиротами.

Глава охраны весь побелел от ярости и мрачной решимости. Правда, мгновение спустя, кровь, казалось, вновь прилила ему к лицу: двое из охранявших мага лучников настолько удачно выстрелили в Бхыгхду, что одна из стрел вонзилась тому прямо в лоб, а ее товарка в шею (- 11 хитов). Громила дико взревел, но вместо привычного устрашающего звука над полем брани раздалось былькание, ибо горло его переполнилось собственной кровью. Абсолютно ничего уже не соображая, шатаясь, он попытался атаковать стражника, по началу едва не направив свой меч в Торкана и изменив направление лишь в последний момент. Хвала злу, удар все же достиг своей цели, жестко рубанув по бедру стражника (-15 хитов). Самым же страшным было то, что Бхыгхда на этом не остановился:сначала он жадно поймал пастью льющуюся с меча кровь, а затем, когда рана на шее к ужасу оборонявшихся внезапно затянулась (+8 временных хитов), он с диким рыком вновь раскрутил меч, направляя его теперь уже более уверенно. Увы, в этот раз оправившемуся врагу удалось уйти от страшного выпада чудовища.

Тем временем, маг отнюдь не стремился покинуть поле боя. Он был или слишком самоуверен и глуп, либо силен настолько, что мог не бояться своих врагов. Он что-то достал из мешочка на поясе, высыпал на руку и дунул, быстро затем прочертив по воздуху нечто вроде руны. Тут же воздух сгустился, рождая три разряда, два из которых полетели в сторону Торкана и один к Бхыгхде, и вот тут случилось самое страшное: если Торкан еще выдержал поразивший его разряд молнии, заставивший тело дрыгаться (-9 хитов), то его товарищу творение мага влетело прямиком в раззявленную для очередного рыка пасть (-10 хитов, выбывает из боя). Так и не огласив окрестности своим гласом, громила пал, распространяя вокруг смрад горелой плоти, и лишь духи ведали суждено ли ему вновь встать.

удалить то как?)

Видя что полу-орк пал, Торкан решил действовать быстрее, надо быстрее кончать со вторым алебардщиком иначе их первый же грабеж закончится весьма печально, а духи явно будут им не довольны и в смерти он не обретет покой.

Варвар был все еще переполнен яростью и готов был стремительно атаковать. Кровь пульсировала по венам, пальцы сжимали два могучих топора, которые были как продолжение рук. Не долго думая Торкан ринулся в атаку, сейчас было очень важно чтобы этот охранник слег, поэтому он решил сосредоточить все силы на нем.

- Ларс, всади пару стрел в этого ничтожного отброса!

На какое-то время верные и излюбленные топоры были убраны на пояс. Если бы они могли говорить, то им явно это не понравилось бы, но сейчас требовалось сломить врага и варвар достал из-за спины большую секиру, крутанул ей над головой пару раз он отправил ее вперед, разрезая воздух. Торкан технично опустил рукоять рубанув по плечу ненавистному алебардщику.

Но варвару этого было мало, он не хотел останавливаться, пока второе тело не упадет оземь, рядом с убитым уже им охранником. он отбросил секиру, так как это было не самое излюбленное оружие и выхватив два боевых топора провел серию быстрых и стремительных ударов, рассчитывая что его враг ляжет и он сделает прорыв к лучникам, а дальше ненавистный магик, которого ему будет убивать одно удовольствие. Еще с детства им привили ненависть к этим чародеям, варвары признавали только шаманство. Мысль о крови заполонили.

Движения были быстрыми и техничными, сначала он рубанул по животу, второй удар пришелся по голове алебардщика. Мир для Торкан остановился на мгновения, в ожидании звуков расколотого черепа и брызг крови, а глаза устремились к новой жертве.

Торкан воистину превратился в Кутор'рах - бакту - яростного духа мщения, воспеваемого шаманами варварских племен. Удары его были настолько ужасными, что превратили противника в жуткое кровавое мессиво, и мессиво это еще и неведомой силой было отброшено в сторону повозок, заставляя кровь в жилах охранников мага леденеть. Леденеть настолько, что двое из них бросились с воплями прочь, позорно оставляя поле брани, и лишь один самый крепкий остался, решительно натягивая тетиву. Увы, он промазал, что вызвало бранные слова, слетевшие с уст мага. Однако слова эти быстро сменились на напевы арканы, и в сторону Торкана и, что самое страшное, буквально только что с огромным трудом вновь поднявшегося Бхыгхды, понесся громыхающий шар. Варвары уже было приготовились сменить радость победы на горечь поражения, но тут могучие силы впервые подвели мага: его творение лишь слегка оглушило Торкана (-5 хитов), а Бхыгхда так и вовсе сумел выстоять благодаря своей невообразимой крепкости.

Взбешенный, маг вдруг заорал своему слуге и охраннику:

- Тупица, выпускай немедленно ту тварь! Я не собираюсь тут подыхать из-за прихотей какого-то заморского ублюдка, кобольды чтоб всю его семейку ебли!

Явно сильно напуганный, мужик бросился к крайней повозке. Сначала было тихо, но затем раздалось странное гортанное уханье и рычание, и вместе с ним Торкан и его шайка увидели неведомое им высокое, с Бхыгхду ростом, покрытое черной шерстью существо, отдаленно напоминающее человека. Вооружено оно было здоровенной грубой дубиной. Чудище кинулось было к магу, но тот проворно подул в свисток, оказавшийся у него на шее, и оно отступило, скачками направляясь к нападавшим.

Уход последнего охранника наконец-то позволил Ларсу атаковать мага. Тщательно прицелившись, он послал в полет выхваченную из колчана какую-то особенную стрелу, выглядящую отлично от всех остальных. Разогнавшись, она оставляла в воздухе морозный след, не обещавший треклятому чародею ничего хорошего. Тот попытался было сотворить еще какие-то чары - по-видимому, щитовые, но Ларс не зря когда-то давно считался в своем отряде снайпером: свистя, хладная стрела вонзилась жирному козлу прямиком в брюхо, накрепко там засев и едва с одного выстрела не отправив его в преисподнюю (-32 хита).

От такой атаки купец чуть не потерял контроль над чудищем, сумев удержать его бешеным усилием воли. Урча и бия себя в грудь, то подскочило к Бхыгхде, занося свою страшную дубину, но, к счастью, покарало лишь землю, от чего люто завыло. В следущее же мгновение ему пришлось вновь выть, но уже от адской боли, принесенной сначала пронзившим бок мечом Бхыгхды, а затем и угодившей в грудь стрелой Ларса (-42 хита в сумме). Беснующееся отродье попытался добить Торкан, но что-то пошло не так, и берсеркер поранил самого себя - благо совсем слабо (-3 хита).

Вырвав стрелу из груди, бестия попыталась вновь достать Бхыгхду своей устрашающей дубиной. Страшный удар пробил полу-орку грудь так, что показались внутренности (-9 хитов), и он вновь пал, ни подавая никаких признаков жизни. Видя это, маг, приободрившись, уверенно атаковал Торкана, уверенно и попав тому прямо в глаз, отправляя могучего тирана в забытье. (-11 хитов, ты там жив вообще?)

Неожиданно варвара вмяло в землю. он испытал приступы конвульсии и его передернуло от боли. буквально недавно но рвался в бой, а уже лежит и кровь течет из ран. Он делает попытки встать, но духи не на его стороне. Варвар был в небытие, мимо проносился шум битвы, но он не доносился до Торкана. Была лишь пустота, как тогда, когда он впал в ярость и начал убивать этих двух ничтожных и уже скоро хладных ничтожеств.

В конце-концов, Ларс в точности выполнил приказанное ему Торканом но, вот мрачная ирония, сделал это в полном одиночестве. Он обрушил град стрел на мага и его жуткого "зверька", но попал только по магу. В прочем, ему хватило этого единственного попадания, пробившего плешивую голову того, кто едва в одиночку не совладал со всеми бандитами (-24 хита). Когда маг пал, тварь дернулась было к лесу, но что-то ее все же задержало, хотя она явно и была на последнем издыхании.

Эманации триумфа, по-видимому, каким-то чудным образом передались умиравшему Бхыгхде. Гигант внезапно поднялся - правда, чтобы тут же свалиться и зайтись в приступе жутчайшего кашля с кровью, но свалиться явно живому - пусть и мягко говоря не здоровому. Воистину, жизненная сила чудовищного берсеркера была неистощима!

Из небытия варвара вырвали тяжелые удары обезьяноподобного существа оземь дубиной. Еще не открыв глаза варвар уже сжал в своих руках по топору, его еще не покинули силы, что давал ему Кутор'рах - бакту. Торкан был сильно изранен, поэтому вместо привычных и разборчивых слов вырывались мало разборчивые отрывки, как будто их порвали на куски ил смяли ужасной дубиной создания, что еще предстояло убить нашему герою. Хотя героем его было трудно назвать, но это не меняло суть, им троим выпала учесть убить тварь или она убьет их.

Встать удалось трудно, но когда взгляд озарил поле боя, на лице появлялась уже знакомая улыбка его партии единомышленников. Он выплюнул слюну смешанную с кровью, теперь можно было идти в бой.

Торкан привык рисковать и решил использовать его излюбленный прием. Два топора никогда не подводили варвара, он начался крутиться в вихре, хоть раны едва давали ему делать это так же ловко, как и в начале бойни.

Один топор рубанул по ноге твари, а другой вошел в ее пузо и повернут в нем так, чтобы распороть его, вытаскивая внутренности наружу. Все это сопровождалось так же не разборчивыми выкриками.

- Ар у Умни! Твра тва Травь!

Кишки неведомой твари намотались на топоры Торкана, и славный бой был закончен. Всецело удачным, правда, его трудно было назвать, ибо целым и невредимым оставался только Ларс - Торкан же и Бхыгхда едва не отправились на вечный пир в чертогах Кутор'рах - бакту. Беспокойства добовляло, естественно, и то, что сбежавшие охранники могли добраться до поселения и сообщить страже. Впрочем, караван достаточно далеко отошел от города, что создавало вполне понятные трудности для хиляков, плохо подготовленных к выживанию в диких лесах. Возможно, волки уже пожирают их трупы что, конечно, было бы самым прекрасным для Торкана и компании исходом.

Кашель постепенно отпускал Бхыгхду. Встав на четвереньки, он подобрался к еще теплому трупу сраженного своим предводителем монстра и стал жадно пожирать плоть, восстанавливая силы. Зрелище было настолько отвратительным, что даже Торкан еле выдерживал, а Ларс так и вовсе отошел подальше.

Нужно было решать что делать дальше. Заслуженные трофеи ждали своих новых владельцев...

НРПГ: всем по 600 экспы.

К полу-орку у Торкана было какое-то отвращение, когда он увидел с какой живостью он поедает останки чудовища. Варвар предпочел перевязать свои раны, чтобы те не кровоточили.

Как только боль начала отступать, а с ран уже не сочилась кровь на землю, он собрался с мыслями.

Кутор'рах - бакту и другие злобные духи явно довольны количеству тех, кого он отправил к ним. В награду за их души варвару и его компаньонам досталась возможность поучаствовать как минимум в еще одной битве, а сейчас все те припасы, которые везли алчные купцы так рано по дороге.

- Эй! Ларс, Бхыдх, а ну давайте обшарим тут все. Проверьте повозки, после соберем все самое ценное с трупов и меха.

Варвар окинул взглядом свою шайку и направился к повозкам.

Не замечая орка, Торкан крикнул лучнику

- Ларс, я знаю, бойня была не простой, но сейчас надо забрать все и сматываться отсюда. Мы с Бхыгхдыхом возьмем все самое ценное и перетащим в пещеру, а там будем уже смотреть что нам послали духи. Пока мы таскаем все, замаскируйся и следи за окрестностями сверху, если будет опасность, дай знать.

С этими словами варвар попытался объяснить орку что пора нести добычу в их лагерь.

Для немного пришедших в себя и кое-как наскоро залатавшихся негодяев наступил самый сладостный момент. То, ради чего они, собственно, отправили на тот свет столько народу вместе с неведомой тварью, и ради чего они сами едва не погибли или, того хуже, не были схвачены и позорно казнены на главной площади городишки, который их банда не так давно покинула.

Троица, постанывая иногда от нещадно ноющих ран, начала обшаривать все вокруг. Первыми стали трупы: на несчастных охранниках не осталось ничего целого - добычей стали лишь окровавленные кошели, в каковых обнаружилось на двоих 150 монет; издохший же маг подарил куда как более сладостные трофеи: Торкан обнаружил у него на шее изящный бронзовый амулет в виде искусно отполированного круга, испещренного неведомыми рунами. Кроме того, явно непростой была покрытая богатым декором, изображающим войнов, ведомых в бой человеком с исторгающим искры посохом, роба, да и валявшаяся неподалеку палочка, которой маг разил, всяко была не простым обработанным куском дерева - это понял бы, наверное, даже Бхыгхда, если ему пару часов объяснять. Наконец, кошелек купца был прогнозируемо потяжельше, одарив Торкана и его головорезов сразу тремя сотнями золотых. Наконец, была та изящная дудочка, но она вряд ли могла пригодиться - никто из головорезов - даже Ларс, пару раз бывший в относительно дальних походах, не мог припомнить такой диковинной твари в здешних местах.

На звере же, понятно, что ничего не было - только что дубинка, нафиг никому не нужная.

Однако все померкло перед той добычей которая ждала в повозках. Точнее, сначала все было ожидаемо - несколько тюков с мехами и тканями - причем, как сразу определили Торкан и Ларс, - далеко не отменного качества - сотен на шесть-восемь по грубым прикидкам, да и то это еще как продашь. Раздосадованные, грабители собрались уже было скрываться с добычей, но тут героем дня неожиданно стал тупорылый Бхыгхда: засадив себе занозу от одной из повозок, он яростно рубанул по ней мечом, и удар этот явил самое чудесное: судя по всему, имело место двойное дно, так как из обломков вывалился весьма объемный металлический ящик, запертый на изящного вида замок. Справедливо решив разобраться с ним в пещере, Торкан и Ларс, захватив награбленное, каковым они, конечно, нагрузили, в основном, Бхыгхду, двинулись в пещеру. Точнее, сначала туда отправились Торкан и Бхыгхда, а Ларс остался следить за обстановкой и охранять таинственный ящик. Вскорости ушедшие вернулись, забрали оставшееся, на Бхыгхду был взгроможден пресловутый ящик, под которым зверюга ажно прогнулся и Торкану пришлось помогать, и медленно направились к своему убежищу. Видимо, духи настолько были довольны, что все эти крайне неспешные из-за трофеев передвижения ни к какой беде не привели.

В пещере головорезы сгрудились у ящика. Осторожный Ларс высказал опасения насчет ловушек, так что сначала маниакально осторожно все проверил, и проверка эта увенчалась успехом! Когда он в один из моментов, действуя длинной палкой, прощупывал пространство вокруг замка, что-то вдруг заскрежетало, открылась ниша, и вылетели дротики! Воистину, полезь к сундуку кто-то другой, и кому-то все же пришлось бы отправляться вслед за загубленными им душами; Покончив с ловушкой, замок получил знатный удар жутковатым мечом Бхыгхды и был сломлен. То, что было внутри, сначала повергло банду в ужас - там лежали... миниатюрные три шкурных доспеха размером на малое дитя, а соседствовали с ними такие же миниатюрные топор, меч, похожий на тот, что был у Бхыгхды, длинный лук с колчаном стрел и топор того же типа, что у Торкана. Игрушки, чертовы игрушки, раздери их создателя демоны! Стоило так рисковать ради всего этого?!

Вот только все оказалось совсем непросто. Внутри бархатной подкладки ящика Ларс нащупал что-то, оказавшееся пергаментом. Извлеченный, он явил записи на языке, показавшемся всем кроме лучника тарабарщиной. Бывший же служака вдруг вскрикнул:

- Троллье дерьмо, да это ж язык ушастых ублюдков-эльфов! Братва, представляете, а я с горем пополам могу эту херь читать - одна моя знакомая шлюшка была эльфом-полукровкой. Тут, короче, мутотня какая-то, у которой я половины слов не понимаю, - чё-то там про какие-то договоренности, просьбы держать язык за зубами и дальше еще что-то неясное, - но в конце точно крупно написана фраза, которую вроде бы как нужно произнести, вскрыв ящик. Стремно, конечно, но предостережений в тексте вроде нет. Давайте, короче, отойдем, и я ее крикну - про обязательную близость к ящику ничего не сказано

- закончил Ларс. Когда все отошли, он выкрикнул:

- Айнурдэль кэлориэн!

Пару мгновений ничего не происходило, но вот потом... Чертов ящик вдруг подпрыгнул чуть ли не до сводов пещеры, сбив даже сталактит наверху, а когда приземлился, то просто исчез, а на полу оказалась здоровенная шкура, на которой... лежали нормального размера брони, меч, лук со стрелами и топор! Причем, все они явно были далеко не рядовыми: брони были сделаны явно не из простых шкур, ибо никто не мог припомнить такого странного, казавшегося смешением сразу нескольких светлых и темных оттенков, цвета, да и замысловатого вида закорючки на обычную броню вряд ли нанесут; боевой топор, выкованный явно не из обычной стали, выглядел жутковато - вместо обычной режущей кромки у него были зловещего вида зубья, покрытые чем-то алым и, как всем показалось, они зловеще... двигались, смыкаясь и будто бы пытаясь во что-то вгрызться. Не менее необычными были и остальные трофеи: схожий с Бхыгхдовским огромный меч, изготовленный явно на порядок искуснее своего "родственника, имел в рукояти какой-то неведомый драгоценный камень, внутри коего что-то пульсировало. Наконец, Ларсу тоже явно повезло: отбросив свой видавший-виду лук, он уже смело крутил в руках новенький, сработанный из какого-то красноватого дерева. На колчане же было изображение стрелы, распадающейся в полете на двое, и какие-то надписи. Вперившись в них, Ларс взволнованно вскричал:

- Раздолбанный грот портовой шлюхи! Не знаю, что это за остальные цацки, но мне сегодня точно свезло! Я знаю этот лук - видел у одного ветерана в своем бывшем отряде. Такие делают где-то на востоке из тамошнего ценного дерева, и проводят особый ритуал. Объяснять я не мастак - половину сам тогда не допетрил - но, если не брехал тот мужик, то теперь я, как в кого смажу, смотрю снова выстрелить, но, правда, не очень искусно, без моих приемчиков, которые муштрой когда-то в меня вбиты. У этого лука и название есть - "Неутомимый", кажись. Да еще и стрелы ему под стать - могут карать огнем. Я такие хорошо знаю - у самого похожая была, которую я в мага всадил - только моя замораживала. Почти 40 золотых за нее отдал, а на такие тогда не хватило - они дороже были.

Величайшие трофеи поражали. Вестимо, сам Куто'рах-бакту послал им этот таинственный караван. Вот только чуть более умные и мудрые Торкан и Ларс понимали, что этот ящик может еще принести что-то недоброе. Слишком богатой оказалась добыча, и слишком странной, да еще и это неведомое письмо на эльфийском. Особенно напрягали просьбы не базарить о ящике этом, а уж о его чародейской природе и говорить нечего - от одних мыслей о могуществе того, кто мог все это сотворить, бросало в дрожь. Впрочем, пока что ничего не происходило. Пещера не обрушилась на удачливых грабителей, неведомые силы не вдарили по ним, и новоприобретенное оружие не ожило, чтобы пронзить своих очередных хозяев. Бхыгхда так и вовсе, позабыв обо всем и не утруждая свой крошечный мозг, уже успел, пока Ларс и Торкан обсуждали находки, нацепить одну из броней и схватить меч. Теперь он довольно махал им, гогоча, и явно ни от чего не страдая - совсем наоборот.

За всеми радостными новообретениями все забыли одно - сбежавших охранников мага...